Мяу по‑русски: о чем говорят кошки
Николас Никастро показал, что каждое «мяу» домашних кошек звучит выше и короче, чем у степных. Эта разница проявилась и в прямых акустических измерениях, и в наблюдениях слушателей-добровольцев: независимо от своего личного отношения к кошкам, люди неизменно предпочитали звуковые сигналы домашних животных. А исследователи из Санкт-Петербурга продемонстрировали, что различия в мяуканье заметны уже у котят первого месяца жизни. Основная частота его звучания у степных кошек в два раза ниже, чем у домашних. Кроме того, звуки, выражающие агрессию, у домашних котят появляются позже. Это весьма показательно, ведь пониженная агрессивность — одна из отличительных черт одомашненных животных.
Мурлыканье — самый загадочный кошачий звук. Издается он и на вдохе, и на выдохе, и до сих пор не ясно, как именно. На выдохе звук получается немного ниже, чем на вдохе, у домашних кошек их частоты составляют около 21,98 и 23,34 Гц соответственно. Вероятно, в этом участвуют голосовые складки или мышцы гортани: на них указывают электромиографические исследования, а другие провести не очень получается — в томографе животное не будет лежать и покорно мурлыкать.
Зачем кошкам этот звук, тоже не очень понятно. Тем не менее кое-какие предположения имеются. В частности, известно, что котята мурлыкают чаще взрослых. Эти вокализации проявляются уже на второй день после рождения, и мать обычно на них отвечает. Так что, вероятно, мурлыканье — «детское» слово, необходимое для манипуляций родителями. А раз хозяева кошки берут на себя родительские обязанности, то этот сигнал переносится и на них.
Мурлыканье, обращенное к человеку, и впрямь звучит более повелительно. Британские биологи заметили, что домашние животные, выпрашивая лакомство, добавляют к мурлыканью еще один «мяуподобный» тон, более высокий, чем основной. И если из записи его удалить, то люди начинают воспринимать сигнал не таким срочным и требовательным и с меньшей вероятностью уделяют животному внимание.
-
Кошачье-русский словарь
-
С открытыми губами
Утробный, низкий и резкий звук, которым стараются напугать противника; для большей наглядности ему демонстрируются и острые зубы. Рычанию часто предшествует вой.
Непроизвольно вырывается у кошки, когда та неожиданно замечает врага. Напоминает резкий, шумный выдох; по сути, им и является.
Чаще всего слышен во время драки, но вообще кошка может издать его в любых ситуациях, когда ей больно или очень неприятно.
Серия коротких звуков, напоминающих то ли чириканье, то ли попискивание, обычно сопровождает охоту. Вероятно, кошки пытаются копировать звуки своих жертв — птиц и грызунов, хотя их ремейки получаются так себе.
Не раскрывая рта
Низкочастотный звук, который издается и на вдохе, и на выдохе. Вероятно, означает «я не представляю угрозы»: кошки мурлычут не только в моменты довольства, но и если голодны, если им больно, когда они рожают и умирают. Этот звуковой сигнал остается во многом загадкой, а его разным видам посвящен сайт Роберта Эклунда Purring.org, где можно послушать мурлыканье не только домашних кошек и котов, но и гепарда, сервала и даже некоторых млекопитающих, не относящихся к кошачьим.
Мягкий и короткий сигнал, напоминающий вибрирующее «фр-рр». Нередко сочетается с мяуканьем. Обычно кошки используют его для приветствия хозяина.
С открыванием и закрыванием рта
Сильно варьирует по длительности и высоте; может выражать требование внимания, помощи, пищи и т. п. Самый распространенный, разнообразный и сложный для интерпретации сигнал.
Один из самых неприятных сигналов, не дающий покоя в пору «кошачьих свадеб». Длинные воющие звуки издают готовые подраться животные (иногда дуэтом), выражая угрозу, ярость и страх.
Длинной чередой звуков — нечто среднее между воем и мяуканьем — пользуются и коты, и кошки, сообщая о себе потенциальным партнерам для обзаведения потомством.
Акценты
Налаживая связь с человеком, кошки изменили тональность мяуканья и тембр мурлыканья. Но раз так, то, возможно, они способны и на более «тонкую» настройку звуковых сигналов в соответствии с привычками и особенностями своих двуногих хозяев? Этим вопросом занимаются шведские лингвисты и зоологи из команды Роберта Эклунда. В 2016 году они запустили исследовательский проект MEOWSIC, призванный определить, как меняются издаваемые кошками и людьми звуки при общении друг с другом. Быть может, прислушиваясь к особенностям звучания человеческой речи, примериваясь к той или иной ситуации, животные меняют какие-то малозаметные особенности своих сигналов?
Ученые уже собрали аудио- и видеозаписи нескольких десятков кошек и их хозяев, проживающих в Швеции. Более тысячи образцов мяуканья и других вокализаций обрабатываются с помощью алгоритмов, которые должны выявить характерные для каждого кошачьего «слова» наборы частот и длительностей, мелодической и тембровой окраски. На следующем этапе это позволит проверить, как «акценты» кошек разных пород из разных местностей соотносятся друг с другом.
Быть может, кошки из Лунда разговаривают не так, как в Стокгольме: местные диалекты шведского заметно различаются, и кошки могут подстраиваться под них, чтобы достичь лучшего понимания от хозяев. В конце концов, котята разных пород действительно отличаются стратегиями поведения, подвижностью и вообще характером — и ничто не мешает им издавать разные звуковые сигналы. Впрочем, вопрос о том, насколько это помогает их понимать, остается открытым.
Непонимание
Еще в 2003 году Николас Никастро и Майкл Оурен продемонстрировали, что люди с большим трудом способны понять, по какому именно поводу мяукает кошка, и справляются с этой задачей лишь чуть лучше, чем если бы отвечали наугад. Владельцы интерпретируют звуки своих питомцев несколько увереннее и чуть лучше указывают, что именно пытается передать животное, требует ли внимания, ждет ли пищи или помощи. Однако смысл мяуканья незнакомых кошек и они определяют с точностью, не превышающей случайную. Научившись манипулировать кодом ДНК и добравшись до Луны, мы до сих пор плохо понимаем своих домашних любимцев.
